উইলিয়াম শেইক্স্পিয়ার (জন্ম: ২৩ এপ্রিল, ১৫৬৪; মৃত্যু: ২৩ এপ্রিল, ১৬১৬) ছিলেন একজন ইংরেজ কবি ও নাট্যকার। তাকে ইংরেজি ভাষার সর্বশ্রেষ্ঠ সাহিত্যিক এবং বিশ্বের একজন অগ্রণী নাট্যকার মনে করা হয়। তাকে ইংল্যান্ডের "জাতীয় কবি" এবং "বার্ড অব অ্যাভন" (অ্যাভনের চারণকবি) নামেও অভিহিত করা হয়ে থাকে। তার যে রচনাগুলি পাওয়া গিয়েছে তার মধ্যে রয়েছে ৩৯টি নাটক, ১৫৪টি সনেট, তিনটি দীর্ঘ আখ্যানকবিতা এবং আরও কয়েকটি কবিতা। কয়েকটি লেখা শেকসপিয়র অন্যান্য লেখকদের সঙ্গে যৌথভাবেও লিখেছিলেন।
শেকসপিয়রের জন্ম ও বেড়ে ওঠা স্ট্যাটফোর্ড অন-অ্যাভনে। মাত্র আঠারো বছর বয়সে তিনি অ্যানি হ্যাথাওয়েকে বিবাহ করেন। অ্যানির গর্ভে শেকসপিয়রের তিনটি সন্তান হয়েছিল। এঁরা হলেন সুসান এবং হ্যামনেট ও জুডিথ নামে দুই যমজ। ১৫৮৫ থেকে ১৫৯২ সালের মধ্যবর্তী সময়ে তিনি অভিনেতা ও নাট্যকার হিসেবে লন্ডনে যথেষ্ট খ্যাতি অর্জন করেছিলেন। লর্ড চেম্বারলেইন’স ম্যান নামে একটি নাট্য কোম্পানির তিনি ছিলেন সহ-সত্ত্বাধিকারী। এই কোম্পানিটিই পরবর্তীকালে "কিংস মেন" নামে পরিচিত হয়। ১৬১৩ সালে তিনি নাট্যজগৎ থেকে সরে আসেন এবং স্ট্র্যাটফোর্ডে ফিরে যান। তিন বছর বাদে সেখানেই তার মৃত্যু হয়েছিল। শেকসপিয়রের ব্যক্তিগত জীবন সম্পর্কে নথিভুক্ত তথ্য বিশেষ পাওয়া যায় না। তার চেহারা, যৌনপ্রবৃত্তি, ধর্মবিশ্বাস, এমনকি তার নামে প্রচলিত নাটকগুলি তারই লেখা নাকি অন্যের রচনা তা নিয়ে বিস্তর গবেষণা হয়েছে এবং হচ্ছে।
শেকসপিয়রের পরিচিত রচনাগুলির অধিকাংশই মঞ্চস্থ হয়েছিল ১৫৮৯ থেকে ১৬১৩ সালের মধ্যবর্তী সময়ে। তার প্রথম দিকের রচনাগুলি ছিল মূলত মিলনান্তক ও ঐতিহাসিক নাটক। ষোড়শ শতাব্দীর শেষভাগে তার দক্ষতায় এই দুটি ধারা শিল্পসৌকর্য ও আভিজাত্যের মধ্যগগনে উঠেছিল। এরপর ১৬০৮ সাল পর্যন্ত তিনি প্রধানত কয়েকটি বিয়োগান্ত নাটক রচনা করেন। এই ধারায় রচিত তার হ্যামলেট, কিং লিয়ার ও ম্যাকবেথ ইংরেজি ভাষার কয়েকটি শ্রেষ্ঠ সাহিত্যকীর্তি। জীবনের শেষ পর্বে তিনি ট্র্যাজি-কমেডি রচনায় আত্মনিয়োগ করেছিলেন। এই রচনাগুলি রোম্যান্স নামেও পরিচিত। এই সময় অন্যান্য নাট্যকারদের সঙ্গে যৌথভাবেও কয়েকটি নাটকে কাজ করেন তিনি।
তার জীবদ্দশায় প্রকাশিত নাটকগুলির প্রকাশনার মান ও প্রামাণ্যতা সর্বত্র সমান ছিল না। ১৬২৩ সালে তার দুই প্রাক্তন নাট্যসহকর্মী দুটি নাটক বাদে শেকসপিয়রের সমগ্র নাট্যসাহিত্যের ফার্স্ট ফোলিও প্রকাশ করেন।
তার সমকালে শেকসপিয়র ছিলেন একজন সম্মানিত কবি ও নাট্যকার। কিন্তু মৃত্যুর পর তার খ্যাতি হ্রাস পেয়েছিল। অবশেষে ঊনবিংশ শতাব্দীতে খ্যাতির শীর্ষে ওঠেন। রোম্যান্টিকেরা তার রচনার গুণগ্রাহী ছিলেন। ভিক্টোরিয়ানরা রীতিমতো তাঁকে পূজা করতেন; জর্জ বার্নার্ড শ’র ভাষায় যা ছিল চারণপূজা (bardolatry)। বিংশ শতাব্দীতেও গবেষণা ও নাট্য উপস্থাপনার বিভিন্ন দৃষ্টিকোণ থেকে তার রচনাকে পুনরাবিষ্কার করার চেষ্টা করা হয়। আজও তার নাটক অত্যন্ত জনপ্রিয় ও বহুচর্চিত। সারা বিশ্বের নানা স্থানের সাংস্কৃতিক ও রাজনৈতিক প্রেক্ষাপটে নানা আঙ্গিকে এই নাটকগুলি মঞ্চস্থ ও ব্যাখ্যাত হয়ে থাকে।
সাহিত্যকর্ম
নিচে শেক্সপিয়ারের আলোচিত সাহিত্যকর্মগুলোর শ্রেণী ও নাম উল্লেখ করা হল।
| মিলনান্তক নাটক বা কমেডি | কবিতা |
|---|---|
|
• অল’স ওয়েল দ্যাট এন্ডস ওয়েল • অ্যাজ ইউ লাইক ইট • দ্য কমেডি অব এররস • লভ’স লেবার’স লস্ট • মেজার ফর মেজার‡ • দ্য মার্চেন্ট অব ভেনিস • দ্য মেরি ওয়াইভস অব উইন্ডসর • আ মিডসামার নাইটস ড্রিম • মাচ অ্যাডো অ্যাবাউট নাথিং • পেরিক্লিস, প্রিন্স অব টায়ার • দ্য টেমিং অব দ্য শ্রিউ • দ্য টেমপেস্ট • টুয়েলফথ নাইট • দ্য টু জেন্টলমেন অব ভেরোনা • দ্য টু নোবল কিনসমেন • দ্য উইন্টার’স টেল |
• শেকসপিয়রের সনেট • ভেনাস অ্যান্ড অ্যাডোনিস • দ্য রেপ অব লুক্রেসি • দ্য প্যাশনেট পিলগ্রিম • দ্য ফিনিক্স অ্যান্ড দ্য টার্টল • আ লাভার’স কমপ্লেইন্ট |
| ঐতিহাসিক নাটক বা হিস্ট্রি | শেকসপিয়রীয় বিয়োগান্তক নাটক বা ট্রাজেডি |
|---|---|
|
• রিচার্ড দ্য সেকেন্ড • হেনরি দ্য ফোর্থ, প্রথম ভাগ • হেনরি দ্য ফোর্থ, দ্বিতীয় ভাগ • হেনরি দ্য ফিফথ • হেনরি দ্য সিক্সথ, প্রথম ভাগ • হেনরি দ্য সিক্সথ, দ্বিতীয় ভাগ • হেনরি দ্য সিক্সথ, তৃতীয় ভাগ • রিচার্ড দ্য থার্ড • হেনরি দি এইটথ |
• রোমিও অ্যান্ড জুলিয়েট • কোরিওলেনাস • টাইটাস অ্যান্ড্রোনিকাস • টাইমন অথ অ্যাথেন্স • জুলিয়াস সিজার • ম্যাকবেথ • হ্যামলেট • ট্রইলাস অ্যান্ড ক্রেসিডা‡ • কিং লিয়ার • ওথেলো • অ্যান্টনি অ্যান্ড ক্লিওপেট্রা • সিম্বেলাইন |
উইলিয়াম শেক্সপিয়র রচিত কমেডি অফ এররস্ অবলম্বনে ১৮৬৯ সালে ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগর-এর হাতে রচিত হয় বাংলা গ্রন্থ ভ্রান্তিবিলাস। উল্লেখ্য, শোভাবাজার রাজবাড়িতে আনন্দকৃষ্ণ বসুর কাছে তিনি শেকসপিয়রের পাঠ নেন। কথিত আছে, মাত্র পনেরো দিনে তিনি কমেডি অফ এরর-এর এই ভাবানুবাদটি রচনা করেছিলেন।
